Является ли Верляйн, а не Феттель, претендентом на место в Porsche Le Mans после неожиданного теста?

Паскаль Верляйн может побороться за заводскую гонку вместе с Porsche в гонках «24 часа Ле-Мана» в следующем году после неожиданного появления на тестах в Дейтоне на прошлой неделе.

Хотя Porsche Penske Motorsport уже объявила пары пилотов для своих двух заводских автомобилей 963 LMDh на чемпионате мира по гонкам на выносливость 2025 года, в ее составе на Ле-Ман будет одно свободное место, если она решит выставить дополнительную заявку.

Четырехкратного чемпиона мира Формулы-1 Себастьяна Феттеля неоднократно связывали с третьим автомобилем Porsche в Ле-Мане, который он тестировал в начале этого года.

Но в прошлые выходные заводской гонщик Porsche и бывший чемпион Формулы E Верляйн неожиданно посетил трассу Daytona International Speedway, управляя Porsche 963 клиентской команды JDC-Miller в официальных тестах, санкционированных IMSA.

Это, возможно, указывает на то, что Верляйн, а не немец Феттель, может получить разрешение выступать за Porsche в 93-м заезде в Ле-Мане.

В прошлом месяце руководитель Porsche по автоспорту Томас Лауденбах заявил, что «более вероятно, что мы будем участвовать в трех машинах» в Ле-Мане в следующем году после того, как обеспечили себе дополнительное участие в центральном событии WEC, выиграв титул GTP в чемпионате IMSA SportsCar Championship.

В настоящее время в заводском списке Porsche в WEC и IMSA на сезон 2025 года восемь пилотов прототипов, по сравнению с 10 в этом году. Поскольку на каждую машину требуется по три водителя, в отряде остается одна вакансия для атаки тремя машинами.

Урс Куратле, пилот проекта LMDh, признал, что понадобится дополнительный водитель, если Porsche продолжит реализацию своего плана по выставлению третьей машины.

Он не исключил, что Феттель может претендовать на это место, и даже подтвердил, что вел с ним переговоры. Но хотя 37-летний гонщик в основном совершал демо-заезды с момента своего ухода из Формулы-1 за Aston Martin в конце 2022 года, Верляйн сейчас находится на пике своей карьеры.

#85: JDC-Miller MotorSports, Porsche 963, GTP: Таймен ван дер Хельм, Оливер Грей, Джанмария Бруни, Паскаль Верляйн, Крис Миллер

Фото: IMSA

В отличие от Феттеля, 30-летний гонщик, конечно, уже является заводским гонщиком Porsche в FE и тестировал машину, когда она еще разрабатывалась в 2022 году.

Фактически, Верляйн был претендентом на полный сезон в WEC после возвращения Porsche в высший эшелон гонок спортивных автомобилей в 2023 году. В конечном итоге немецкий производитель подписал контракт с Фредериком Маковецки, чтобы пополнить свой состав в классе гиперкаров.

Маковецки, Андре Лоттерер и Дэйн Кэмерон были исключены из составов Porsche LMDh в 2025 году, а Жюльен Андлауэр получил заводской контракт после сезона, проведенного в гонках за клиентскую команду Proton Competition в WEC.

Никаких столкновений с Формулой Е

Что будет дальше с амбициями Верляйна в отношении гиперкаров, остается неясным, но участие в гонках «24 часа Дайтоны» на автомобиле JDC-Miller Porsche станет очевидным после тестов.

Между календарем Формулы E и открытием сезона IMSA, которое запланировано на 27-28 января, и тестами «Roar Before The 24», предшествующими эндуро, нет противоречий.

У Верляйна также нет противоречивых обязательств в Формуле E в день тестов в Ле-Мане, который пройдет 8 июня, и в самом Ле-Мане, который пройдет 11-15 июня.

Кроме того, возможен старт классического турнира IMSA в Себринге (15 марта), который послужит подготовкой к этапу синей ленты WEC.

Учитывая потенциальные выступления в гонках после тестов на прошлой неделе, Верляйн мог бы продолжить изучение Porsche 963, а затем поддержать заводскую команду в Ле-Мане — график FE не помешает его дебюту в Ле-Сарте. Но это означало бы, что дверь в заводскую команду в 24-часовом эндуро будет закрыта для его земляка Феттеля.