Алекс Палу утверждает, что Зак Браун сказал ему, что может помочь найти ему место в Формуле 1, но босс McLaren Racing настаивает, что он никогда не давал никаких обещаний и не вводил гонщика в заблуждение.
На этой неделе давний спор между Палу и McLaren дошел до Высокого суда Великобритании, когда команда из Уокинга подала в суд на звезду IndyCar на сумму более 20 миллионов долларов за нарушение контракта.
В июле 2022 года и Chip Ganassi Racing, и McLaren объявили о конкурирующих претензиях на услуги Палу на следующий сезон IndyCar.
После нескольких месяцев переговоров стороны достигли соглашения, которое позволило Палу остаться с Чипом Ганасси на сезон 2023 года, одновременно выступая в качестве тест-пилота и пилота-разработчика команды McLaren F1.
По условиям соглашения он покинул CGR и присоединился к команде McLaren IndyCar в 2024 году, предоставив обеим сторонам компромисс, который их устроил.
Однако Палу в конце концов решил остаться в CGR в 2024 году, заявив, что потерял веру в способность McLaren предложить ему место в Формуле-1.
Патрисио О’Уорд, Arrow McLaren SP Chevrolet, Алекс Палу, Чип Ганасси Racing Honda
Фото: Филлип Эбботт / Motorsport Images
Когда дело было передано в Высокий суд Великобритании, обе стороны предоставили дополнительную информацию об обстоятельствах, приведших к их расколу, поскольку они продолжают оспаривать размер причитающегося ущерба.
В своих свидетельских показаниях победитель Indy 500 заявил, что Браун дал ему надежду на то, что место в Формуле-1 может стать доступным в 2024 году.
«Во время тестов с McLaren Зак сказал мне, что верит, что мы сможем это осуществить, и что он даст мне всю необходимую подготовку, чтобы попасть в Формулу-1», — сказал он в суде, как сообщает Журнал автоспорта. «В то время я думал, что он искренен».
«Браун не принимал решение Пиастри»
Когда контракт McLaren с Даниэлем Риккардо подходил к концу после сезона 2022 года, McLaren переманила восходящую австралийскую звезду Оскара Пиастри из Alpine и подписала с ним контракт с Ландо Норрисом на 2023 год.
Палоу утверждал, что Браун заверил его, что прибытие Пиастри не повлияет на его собственные шансы на получение будущего места в Формуле-1, но к этому моменту у него уже возникло ощущение, что его возможности в Формуле-1 ускользают.
«Я пошел ужинать с Заком возле МТК. [McLaren Technology Centre]- сказал Палу, — Зак сказал мне, что это было не его решение нанимать Оскара. Он сказал, что это было решение [then] менеджер команды Андреас Зайдль.
«Зак сказал мне, что результаты Пиастри будут оцениваться по сравнению с моими в 2024 году. Зак сказал, что, с его точки зрения, Оскар не повлиял на мои шансы получить место в Формуле-1.
«Однако я знал, что все изменилось. С этого момента я стал более склонен оставаться в CGR в будущем».
Отрицание Брауна
Зак Браун, McLaren
Фото: Эндрю Ферраро / LAT Images через Getty Images
Ранее на этой неделе Браун отрицал, что давал Палу какие-либо гарантии относительно места в команде Гран-при McLaren.
«Я рассказал ему, какие возможности будут в Формуле-1», — сказал Браун. «Я никогда не говорил ему, что он будет рассматриваться».
Когда на том же судебном заседании адвокат Палу Ник Де Марко обвинил Брауна в том, что он тянул за собой испанца, Браун ответил: «Я никогда не тянул за Алекса. Я никогда не говорил ему, что он будет рассматриваться в 2023 году. Была некоторая возможность присоединиться к Формуле-1».
Реакция Палу на заявление Пиастри
Палу также рассказал, что он почувствовал после того, как чемпион Формулы-2 Пиастри был объявлен вторым гонщиком McLaren в сезоне 2023 года.
Это произошло до того, как CGR и McLaren достигли соглашения на 2023 год, и до того, как в следующем году разгорелся второй спор между ним и командой.
«Я был очень расстроен, обеспокоен и зол из-за того, что McLaren подписала контракт с другим пилотом-новичком, кроме меня», — сказал он. «Я попросил MIM (Monaco Enhance Management) поговорить с Заком и спросить, что происходит.
«22 сентября у них был разговор с Заком, и Зак сказал им, что им нужен кто-то, кто будет быстр в 2023 году, но это не повлияет на мои шансы попасть в Формулу-1».
АльфаТаури возможность
Палу рассматривался как потенциальный вариант для AlphaTauri, поскольку команда искала нового гонщика на сезон 2024 года.
Выступая в четверг, четырехкратный чемпион IndyCar заявил, что команда Фаэнцы потеряла интерес к его найму после частной встречи между советником Red Bull Хельмутом Марко и Брауном.
«В средствах массовой информации ходили слухи о том, что AlphaTauri ищет пилота Формулы-1, и мое имя было в списке», — сказал он.
«В июне 2023 года я связался и поговорил по телефону с Хельмутом Марко. Хельмут был открыт для того, чтобы я выступал за них, и спросил об условиях моего освобождения из McLaren».
«Зак напрямую позвонил Хельмуту, и, очевидно, Хельмут сказал Заку, что он больше не интересуется. Я не знаю, что произошло в этом разговоре, но это точно не помогло, потому что внезапно Хельмут больше не интересовался».
Патрисио О’вард, Эрроу Макларен
Фото: Джейк Галстад / Lumen через Getty Images
McLaren «погрузилась в кризисный режим»
Ранее на этой неделе адвокат McLaren Пол Гулдинг подробно рассказал о финансовых последствиях решения Палу отказаться от своего соглашения с командой и продолжить сотрудничество с CGR в 2024 году.
«McLaren погрузилась в кризис из-за преднамеренного нарушения контракта г-ном Палу», — сказал он. «Его незаконные действия вызвали глубокое потрясение среди спонсоров McLaren, чьи ожидания рухнули в одночасье.
«McLaren пришлось в кратчайшие сроки найти замену, но никого такого калибра, как г-н Палу, не оказалось. Спонсоры приостановили выплаты после разворота г-на Палу и совершенно ясно дали понять McLaren, что спонсорские соглашения придется пересмотреть».
Адвокаты Палу, однако, оспорили заявление McLaren как «значительно преувеличенное», а затем добавили, что заявление команды представляет собой «наглую попытку отдать г-на Палу в химчистку».
Мы хотим услышать ваше мнение!
Дайте нам знать, что вы хотели бы видеть от нас в будущем.
— Команда Autosport.com
