Разные судьбы претендентов на чемпионство доминировали в заголовках газет после квалификации на спринт Формулы-1 в Катаре, когда Оскар Пиастри завоевал поул, а Ландо Норрис смог показать себя не лучше, чем третье и Макс ФерстаппенПодпрыгивающий Red Bull отправил его на шестое место.
За кулисами произошло еще более тревожное техническое событие: поставщик шин Формулы-1 выявил серьезные повреждения, вызванные попаданием гравия на трассу. Pirelli и FIA будут следить за ситуацией по ходу уик-энда на случай возникновения потенциальных проблем с безопасностью.
«У нас было несколько порезов на ступенях, все углы [of the cars] это повлияло», — сказала главный инженер Pirelli Симона Берра.
«В основном это связано с гравийными ловушками, которые у нас здесь есть. На трассе также добавилось три или четыре полосы по сравнению с прошлым годом, и, очевидно, гонщики, когда они выкладываются до предела, приносят немного гравия на гоночную трассу, и мы видели несколько довольно глубоких гравийных порезов.
«Некоторые из них были очень глубокими».
Порезы и проколы на этой трассе вызывают особую озабоченность, учитывая высокие скорости прохождения поворотов. Шины испытывают значительную нагрузку из-за высоких нагрузок на поворотах, поэтому шины относятся к более жесткому концу спектра.
Из-за высокого износа шин, использованных в прошлогодней гонке, Pirelli также ввела ограничение в 25 кругов на комплект в эти выходные.
Оскар Пиастри, McLaren
Фото: Сэм Бэгналл / Sutton Images через Getty Images
Еще одним последствием высокоскоростной схемы катарской трассы является необходимость физически удерживать водителей от вольностей с ограничениями трассы. Первоначальное решение состояло в том, чтобы построить крутые гребни на бордюрах, но острые выступы на их внутренних краях повредили боковины проезжающих по ним шин.
В преддверии прошлогоднего гоночного уик-энда организаторы «сбрили» верхние поверхности этих бордюров, чтобы убрать острые края, и стратегически разместили тонкие гравийные ловушки на границах бордюров в критических поворотах. Когда это оказалось работоспособным решением, они добавили дополнительные гравийные полосы на выходе из поворотов 6 и 10, самых крутых поворотов трассы, а также поворота 16, который ведет на главную прямую.
Гравийная полоса на 14-м повороте, последнем отрезке комбинации быстрых правшей, была продлена, чтобы начаться раньше, поскольку на этом участке водители стараются развивать максимальную скорость, а малейшая ошибка может отправить машину на бордюр.
«Это [the gravel] довольно острый, потому что он довольно легко создает эти порезы, и да, он кажется острым или острее, чем [at] другие схемы», — сказал Берра.
«Я видел пару порезов, которые были довольно глубокими, так что они доходили до конструкции.
«К счастью, они не перерезали ни одного шнура, но, очевидно, если вы обнажаете конструкцию и постоянно едете по этому гравию, вы можете рискнуть получить прокол. Таким образом, в квалификациях, спринтерских квалификационных сессиях гонщики выходят за рамки лимита гораздо больше, чем во время спринта и гонки.
«Во время гонок они немного лучше держатся на трассе, поэтому во время спринта и воскресенья во время гонки это может вызывать меньше беспокойства. Но, очевидно, мы хотим держать глаза открытыми и в этом вопросе».
Вопрос о наличии гравийных ловушек вместо стоков асфальта был неприятным на протяжении последних трех десятилетий. Во время пребывания Берни Экклстоуна на посту владельца коммерческих прав наблюдался толчок к использованию асфальта, главным образом потому, что автомобили, застрявшие в гравии, выбывали из гонки, а меньшее количество машин, движущихся по трассе, считалось вредным для зрелища.
Лэндо Норрис, McLaren
Фото: Стивен Ти / LAT Images через Getty Images
Трассы, на которых проводились мотогонки (в Катаре изначально были построены именно для этой цели), также стремились увидеть заднюю часть гравийных ловушек из-за их склонности усиливать жестокость гонщиков, разлученных со своими скакунами, а не уменьшать ее, о чем свидетельствует авария, в результате которой Уэйн Рейни остался парализованным.
Но асфальт требует большего количества стоковой площади, а это значит, что зрительские площадки придется отодвинуть назад, а относительное отсутствие последствий выезда за пределы трассы побуждает водителей идти на больший риск.
По этим причинам пилоты Формулы-1 досадно непоследовательны в своем отношении к гравийным съездам: с одной стороны, они призывают использовать гравий, когда видят, что соперники вольны с съездами с асфальта, с другой — жалуются, когда их собственные круги подвергаются риску из-за гравия, нанесенного на поверхность трассы.
В Катаре пилот Haas Оливер Бирман был одним из таких.
«Для меня проблема заключалась в том, что на последнем круге я был позади кого-то, кто продолжал съезжать, поэтому на трассе было много мусора, гравия, что на самом деле в основном является проблемой трассы», — сказал он после того, как был нокаутирован во втором квартале.
«Вы знаете, что многие из нас жалуются на гравий, но, по нашему мнению, это не лучший способ решить проблему, потому что в итоге мы получаем то, что имеем – гравий повсюду, повреждающий шины и испорченный круг».
Невозможно угодить всем людям всегда, поэтому эти гравийные полосы являются компромиссом, с которым должны жить участники, посещающие это место, наряду со всеми потенциальными результатами, которые это влечет за собой, которые могут включать в себя запуск автомобилей безопасности или даже остановку гонки, чтобы можно было расчистить гравий.
«На данный момент мы, скажем так, не обеспокоены», — сказал Берра. «Но нам необходимо принять во внимание любые возможные последствия во время спринта или гонки, если ситуация может создать проблемы с шиной или потенциально привести к проколам.
«Очевидно, что FIA также будет следить за ситуацией с гравием на трассе, и они, возможно, смогут использовать красный флаг или машину безопасности для очистки трассы».
Мы хотим услышать ваше мнение!
Дайте нам знать, что вы хотели бы видеть от нас в будущем.
— Команда Autosport.com
