После значительно улучшенной кампании 2025 года, которая обеспечила комфортное пятое место в мировом зачете конструкторов Формулы 1, Williams теперь представляет собой команду, которая смотрит вверх, а не вниз.
За последние 18 месяцев команда из Гроува собрала обильные плоды, которые сдерживали ее, а это означало, что, хотя ее аэродинамические разработки в основном были сосредоточены на 2026 году и далее, они все же нашли способы улучшить уровень своих характеристик с помощью FW47 под руководством опытного состава пилотов Алекса Албона и нанятого Ferrari Карлоса Сайнса.
Но хотя траекторию развития Уильямса сравнивают с траекторией чемпиона мира McLaren три или четыре года назад, когда команда из Уокинга приступила к аналогичной перестройке, Воулз также первым признает, что работа над Уильямсом все еще находится в стадии разработки и еще не готова к жизни на самой вершине Формулы-1.
Вот почему он рассматривает масштабные изменения в правилах 2026 года как большую возможность для Уильямса сделать следующие шаги в масштабном пересмотре, а не как финальную проверку того, добилась ли его команда успеха.
«Я думаю, что в рамках действующих правил труднее найти производительность по сравнению с другими, когда вас ограничивает, возможно, образ мышления или конструкция, которая у вас была раньше, тогда как 2026 год на самом деле — это просто чистый лист бумаги, поэтому вы можете подойти к нему совершенно по-другому», — объяснил Воулз Autosport в эксклюзивном интервью.
«Но я не думаю, что это решающее испытание. Я думаю, что это просто продолжение пути. Я думаю, что, во всяком случае, возможность отказаться от некоторых вещей и начать заново дает нам некоторую поддержку».
Уильямс вместе с Карлосом Сайнсом поднимался на два подиума в Баку и Катаре в рамках значительно улучшенной кампании 2025 года.
Фото: Энди Хоун/LAT Images через Getty Images
В этом путешествии было много взлетов и падений, в том числе унижение от невозможности выставить две машины на Гран-при Японии 2024 года из-за нехватки запасного шасси. В то время Williams боролась за выпуск двух автомобилей одинакового веса и характеристик — неудобная ситуация, которую компания полностью решила к 2025 году.
Это всего лишь один публичный пример того, как многочисленные закулисные изменения позволили решить некоторые структурные проблемы, выявленные Воулсом после перехода из топ-команды Mercedes, а другой — очень ограниченная — программа модернизации, которая показала, что завод в Гроуве работает гораздо эффективнее, чем раньше. Но Воулз предположил, что общее отсутствие развития аэродинамики в 2025 году также дает возможность сосредоточиться на других областях, что дает команде свободу использовать сезон 2025 года для экспериментов.
«В течение года мы потратили всего пару недель на аэродинамическую разработку автомобиля 2025 года», — сказал он. «Но вместо этого мы работаем над вопросом: «Есть ли у нас правильный баланс? Есть ли у нас правильный способ работы с шинами? Есть ли у нас правильный способ общения с гонщиками? Есть ли у нас правильные инструменты для дифференциала? Все это нулевые затраты. Они просто используют продукт иначе, чем мы использовали раньше».
«Из этого получилось довольно много производительности, которая была заблокирована, и это то, на чем я сосредоточился.
«Это то, что мне нравится в нашем виде спорта. Вы ограничиваете себя в чем-то одном, не внося никаких дополнительных усовершенствований в эту машину, но я даю вам свободу каждые выходные выехать туда и попробовать что-то новое. Пока это подкреплено логикой и за этим стоит механизм, управляемый данными, я могу поддержать это и попробовать. И это то, что мы делали, и это работает. На протяжении года вы могли видеть, как, несмотря на то, что машина не менялась, мы двигались вперед».
Более «честный» Уильямс готов к большим переменам
Такой подход возможен только в рамках прозрачной организации. Одно из самых больших изменений, которые Воулзу пришлось сделать с момента прихода к власти в Grove, — это искоренение прежней культуры вины в команде и обеспечение «психологической безопасности» для отделов, позволяющих им быть предельно честными, а не обманывать себя.
«Вам очень легко составить отчет, в котором будет сказано, что я добавил две десятых производительности на этой неделе за счет X, Y и Z — не проверено, не зарезервировано, не проверено», — объяснил он.
Алекс Албон, Уильямс
Фото: Эндрю Ферраро / LAT Images через Getty Images
«И на самом деле то, что мы делаем сейчас, — это очень надежные, проверенные экспертами проверки того, какую производительность мы добавляем, как она добавляется, и это то, что я называю честным и правильным учетом. В аэродинамике слишком часто есть что-то, называемое сносом, и есть два способа справиться с дрейфом. Вы можете просто сказать: «Это наш новый эталон». Или вы можете сказать: «Нет, я потерял очко, и я собираюсь вернуть это очко».
«И мы здесь очень хорошо умеем вести то, что я считаю честным бухгалтерским учетом, из-за психологической безопасности и веры в культуру, необходимую для этого.
«Я рассказываю вам много подробностей, но на самом деле самое большое изменение заключается в том, что у нас есть культура, которая готова к большему. Мы знаем, что еще не достигли уровня чемпионата, но то пристальное внимание, которое мы применяем к себе, позволяет нам быть сильнее».
Любые изменения поначалу трудны, но результаты, которые дает подход Воулза, означают, что организация Уильямса стала гораздо более податливой к нему.
«Как организации, первые изменения, которые вы вносите, сложны, но затем вы становитесь более гибкими и приспосабливающимися к ним, когда видите, что изменения приносят чистую пользу», — объяснил он. «Поэтому я бы сказал, что в глобальном масштабе в 2025 году мы изменились больше, чем в 2023 и 2024 годах, но бизнес также готов к этому.
«И теперь у нас действительно интересная ситуация, в которой развивается бизнес: «Хорошо, что дальше? Что еще нам делать? Поехали». Это здорово. И теперь нам нужно двигаться быстрее, чем раньше».
F1 2026 рулит «в хорошем месте»
Как это получится у Williams в 2026 году, сейчас можно только догадываться, и, вероятно, потребуется несколько гонок в новой кампании, чтобы получить четкое представление о новом мировом порядке Формулы-1.
Джеймс Воулз, руководитель команды Williams Racing
Фото: Шамим Фахат / Сеть автоспорта
«Это всего лишь догадки», — сказал Воулз. «Но очевидно, что мы не увидим тех же разрывов, которые были в 2025 году, когда несколько машин разделяют несколько десятых. И наоборот, это не будет где-то рядом с 2014 годом, где есть три с половиной секунды, это будет где-то между этими двумя.
«Тем не менее, будет пара команд, которые впервые сделали силовой агрегат, впервые сделали машину. Сейчас это действительно сложно и конкурентоспособно. Давайте будем откровенны, именно поэтому мы на какое-то время откатились на 10-е место.
«Я думаю, что разрыв будет в пару секунд вперед-назад, но я все равно думаю, что конкуренция будет на острие, и это хороший момент. И спорт понял, что нам нужна конкуренция, поэтому мы закроем правила таким образом, чтобы это создалось».
Он добавил: «Я думаю, что правила сейчас находятся в хорошем состоянии. Я уверен, что мы увидим обгоны, просто они будут не в тех местах, которые вы обычно ожидаете, потому что это шахматная игра с использованием электрической энергии, в которую вы будете играть».
«Но я думаю, что стоит сказать о правилах там, где они были, когда мы говорили в Монреале в 2024 году. [when they were first revealed by the FIA] с тем, где они находятся сегодня, совершенно другие, и в результате получилась гораздо лучшая упаковка».
Мы хотим услышать ваше мнение!
Дайте нам знать, что вы хотели бы видеть от нас в будущем.
— Команда Autosport.com
