Фаворит чемпионата мира Формулы-1 2026 года Джордж Рассел уверен, что Mercedes подготовила сильную машину для предстоящего сезона, но отказался объявить ее потенциальным претендентом на титул.
В этом году Формула 1 представит совершенно новый набор правил с изменениями как в шасси, так и в силовом агрегате, и, поскольку все новое, иерархия в настоящее время является игрой в угадайку.
Но ожидания у Mercedes высоки, учитывая, что Silver Arrows доминировали при последней замене двигателя в 2014 году, выиграв следующие восемь чемпионатов, а на прошлой неделе они также пережили сильную встряску в Барселоне.
Он пробежал больше всех команд, а товарищ Рассела по команде Андреа Кими Антонелли даже провел полную симуляцию гонки, в результате чего технический директор Эндрю Шовлин заявил: «Я не думаю, что мы могли надеяться на лучшие три дня тестов».
Это привело к тому, что Рассел стал лидером по шансам на титул в этом году, особенно после его самого сильного сезона в 2025 году, когда он занял четвертое место в турнирной таблице и, по мнению многих, стал лучшим гонщиком после Макса Ферстаппена.
Но он по-прежнему опасается своих соперников, поскольку перед открывающим сезон Гран-при Австралии 6-8 марта состоятся два официальных теста в Бахрейне.
«Очевидно, что мы ездили на машине всего три дня, и еще очень рано, но она не выглядит как какашка, и это является бонусом», — сказал пятикратный победитель Гран-при на презентации Mercedes 2026 в понедельник.
Рассел вступает в свой восьмой сезон и, похоже, наконец-то поборется за свой первый титул.
Фото: Mercedes AMG
«Честно говоря, в такие первые дни вы знаете, когда это может быть действительно плохая машина, и вы можете сразу подчеркнуть эти негативные моменты, мы в это не верим. Но сможет ли эта машина стать чемпионом мира? Пока еще слишком рано об этом судить.
«Мы были весьма удивлены тем, что увидели у некоторых наших соперников, особенно в отношении силовых агрегатов Red Bull: это выглядит очень впечатляюще, учитывая, что это совершенно новая и к тому же надежная команда.
«Так что спасибо им. Мы провели очень надежные испытания, но нам придется подождать и посмотреть, оправдает ли машина ожидания».
Ситуация сильно отличается от ситуации в 2022 году, когда в дебютном сезоне Рассела в Mercedes были представлены экранопланы, чье доминирование закончилось после последней смены правил.
Четыре года назад немецкая марка выпустила очень непредсказуемую машину, которая претерпела огромные потери, из-за чего Mercedes было трудно восстановиться, поскольку последующие титулы достались Red Bull или McLaren.
Но теперь Рассел считает, что Mercedes построил красивую, управляемую машину, как он сказал: «Никто не ожидал, что в 22-м году произойдет морская свинья. Так что нельзя сбрасывать со счетов все прямо сейчас. Но именно поэтому я думаю, что мы покинули Барселону с позитивным чувством, потому что машина отреагировала так, как мы ожидали».
«Цифры, которые мы видим по аэродинамическим характеристикам машины, соответствуют тем, что мы видим на симуляторе, то, как машина управляется, соответствует тому, как она себя чувствует на симуляторе. Так что это то, чего мы как команда не испытывали с 2021 года».
W13 без боковых потолков, положивший конец доминированию Mercedes
Фото: Алессио Моргезе
«Таким образом, мы как бы ставим галочку во всем, что хотим. Но мы не можем сбрасывать со счетов наших соперников, потому что, как я уже сказал, было много разговоров о том, что силовой агрегат Red Bull не соответствует стандартам первого года — судя по тому, что мы видели до сих пор, они определенно справились.
«Силовой агрегат Ferrari выглядит надежным. Они проехали много кругов недалеко от нас в ходе тестов, а что касается силового агрегата, Haas также проехал множество кругов с двигателем Ferrari. Так что правда в том, что нам предстоит хорошая борьба, но мы удовлетворены тем, что испытали».
Хотя 27-летний гонщик все еще несколько преуменьшает ожидания перед кампанией, Рассел все же обладает уверенностью гонщика, который наконец сможет завоевать свою первую корону Формулы-1.
Когда британцу был присвоен титул фаворита, он сказал: «Честно говоря, я ничего не почувствовал, услышав это.
«Как я уже давно говорил, я чувствую себя готовым бороться за титул чемпиона мира, и независимо от того, есть ли у нас этот комментарий над нами или нет, это ни на йоту не меняет моего подхода.
«Я так усердно работаю с командой. Все здесь работали изо всех сил, чтобы по-настоящему максимизировать этот новый свод правил, и я, честно говоря, очень воодушевлен этой задачей, потому что это огромная задача: адаптироваться к этим новым автомобилям, как работает управление энергопотреблением, повторное использование аккумуляторов, разобраться в системе наддува, режимах обгона, активной аэродинамике».
«Нам нужно очень быстро научиться многим вещам, но я чувствую, что могу извлечь из этого пользу, и чувствую уверенность в себе и своей команде».
Мы хотим услышать ваше мнение!
Дайте нам знать, что вы хотели бы видеть от нас в будущем.
— Команда Autosport.com
