Тернистый путь Cadillac к участию в Формуле 1 хорошо задокументирован, но трудно недооценить проблему, с которой столкнулась первая добросовестная стартовая команда этой серии за десятилетие, поскольку она быстро наращивала свою рабочую силу в своей штаб-квартире в Великобритании в Сильверстоуне и на различных базах в США.
Понимая, что взять на себя задачу по созданию Формулы-1, команда, совладельцем которой является материнская компания Cadillac, General Motors, стремится к респектабельности в первый год, и она проделала определенный путь к достижению этой цели. Валттери Боттас рано сошел с дистанции из-за проблемы с рулевым колесом, которая, по мнению команды, была вне ее контроля, но Серхио Перес добрался до финиша во время дебюта Cadillac в Формуле-1.
В беседе с Autosport руководитель команды Грэм Лоудон сказал, что команда может быть удовлетворена тем, как прошел ее дебют, поскольку проблемы, с которыми сталкиваются некоторые из хорошо зарекомендовавших себя команд, показывают, насколько сложно было правильно реализовать правила 2026 года.
«Мы снова увидели, что это непросто. Было несколько человек, которые даже не стартовали», — сказал Лоудон. «На самом деле, в случае с Валттери это был настоящий позор, потому что очевидна проблема с рулевым колесом, и это очень расстраивает, потому что мы не производим рулевые колеса. В случае с Чеко мы решили перейти от стратегии «одной остановки» к стратегии «двух», потому что мы могли бы также, на этом этапе не было угрозы сзади.
«На самом деле это была действительно хорошая остановка. Я не уверен точно, когда именно было время остановки, но это было что-то в два очка. Так что это было действительно хорошо и для ребят. Так что, да, большая уверенность в следующем уик-энде, и я думаю, что это платформа, на которую мы действительно сможем опираться».
Проведение первых пит-стопов для соревнований было лишь частью крутого этапа обучения Cadillac. Пятничная тренировка в Мельбурне стала первым разом, когда Cadillac управлял двумя автомобилями одновременно, а воскресные гонки Переса оказались самыми продолжительными для команды.
Макс Ферстаппен, Red Bull Racing, Серхио Перес, Cadillac Racing
Фото: Сэм Блоксхэм / LAT Images через Getty Images
«Мы получили так много дополнительных данных», — сказал Лоудон. «Было бы просто здорово вернуть обе машины, в первую очередь для обоих гонщиков, а также для команды и того количества информации, которую мы смогли получить. Но опять же, я думаю, что для первого в истории Гран-при просто вернуть одну из этих сверхсложных машин домой — это отличный результат».
В преддверии своего дебюта в FF1 Lowdon вложил значительные средства в так называемую программу «готовности к гонке», чрезвычайно реалистичную теневую программу, имитирующую Гран-при 2025 года с баз Сильверстоун и Шарлотт, следуя воображаемому графику выходных Гран-при. Мероприятия варьировались от стратегических звонков в реальном времени и отработки коммуникаций до даже моделирования драйверов, недоступных для инженеров в определенное время из-за обязательств СМИ и маркетинга.
Размышляя сейчас об этой программе, Лоудон еще больше убежден, что это был правильный подход. «На самом деле, я бы пошел еще дальше и сказал бы, что без этого было бы невероятно сложно даже попытаться закончить», — добавил он. «Происходило много всего. Когда у нас возникли проблемы с рулевым колесом на машине Валттери, это было примерно в то же время, когда мы думали о пит-стопе, поэтому всем нужно было многое обдумать и принять множество решений. И если бы мы не прошли через все те гоночные симуляции, которые мы делали, это было бы намного, намного сложнее.
«Самое классное то, что когда вы слышите голос в интеркоме, вы понятия не имеете, где он: в Шарлотте, или в Сильверстоуне, или здесь, в бэк-офисе. Это именно то, чего мы хотим. Просто все работают вместе».
Но как бы Cadillac и GM ни гордились тем, что преодолели свое первое препятствие, они также приехали в Формулу-1 не для того, чтобы наверстать упущенное. После медового месяца Формулы-1, который длился все 72 часа в выходные в Мельбурне, теперь основное внимание уделяется добавлению столь необходимых характеристик и доведению обеих машин до финиша.
Оптимистичный Перес сказал то же самое в четверг в Китае, что отставание от темпа на три-четыре секунды и отставание на три круга очень скоро устареют. Cadillac относительно рано подписал свой аэродинамический пакет для Австралии, но оптимистично оценивает свою способность осуществлять обновления с постоянной скоростью.
Валттери Боттас, Cadillac Racing
Фото: Саймон Галлоуэй / LAT Images через Getty Images
«Скажем, первая цель достигнута. И теперь все дело в сокращении этого разрыва гонка за гонкой», — сказал мексиканский вернувшийся гонщик Формулы-1. «Эту машину сделали очень давно, и она очень простая. Им пришлось сдать ее очень рано, поэтому мы знали, что старт всегда будет трудным.
«Но я думаю, что у нас есть все ресурсы и очень опытные люди, поэтому я был бы очень удивлен, если бы мы не смогли развиваться в ближайшие несколько месяцев».
На этой ранней стадии принятия новых правил 2026 года Cadillac будет не единственной командой, которая найдет богатые возможности для развития аэродинамики. Но Лоудон пообещал, что существует «маршрут» по повышению производительности MAC-26 с двигателем Ferrari в ближайшие месяцы.
«Очевидно, что мы хотим вернуть обе машины домой и начать прибавлять темп», — заключил он. «Я думаю, мы можем увидеть маршрут к этому. Это не то, что вы можете сделать в одночасье, потому что, очевидно, все остальные тоже развиваются. Но я искренне верю, что мы доберемся до цели и начнем приближаться».
Мы хотим услышать ваше мнение!
Дайте нам знать, что вы хотели бы видеть от нас в будущем.
— Команда Autosport.com
