16 декабря, 2025

Джон Армстронг присоединяется к Джошу МакЭрлину в новом составе M-Sport Ford WRC 2026

Занявший второе место в чемпионате Европы по ралли Джон Армстронг присоединится к Джошу МакЭрлину в составе обновленного состава гонщиков M-Sport Ford World Rally Championship на 2026 год.

Решение британской команды сохранить МакЭрлина после впечатляющего первого сезона Rally1 и добавить в состав двукратного победителя ралли ERC Армстронга является частью расширенного сотрудничества с Motorsport Ireland Rally Academy, которая уже давно поддерживает обоих гонщиков.

Теперь пара будет соревноваться в течение всего сезона за рулем Ford Puma Rally1 в последний год действия действующего технического регламента Rally 1.

В результате окончания Армстронга североирландец фактически займет постоянное место, которое в предыдущие два сезона занимал Грегуар Мюнстер.

31-летний спортсмен является истинным представителем эффективности раллийной пирамиды. Начав свою карьеру в качестве претендента на звание чемпиона Великобритании по ралли еще в 2013 году на Ford Fiesta R2, Армстронг участвовал в национальных соревнованиях, а затем дебютировал в ERC и WRC в 2015 году в классах ERC3 и RC4.

Армстронг, завоевавший титул чемпиона мира по киберспорту WRC 2018 года в 2018 году, дважды финишировал вторым на юниорском WRC в 2021 и 2022 годах, прежде чем перейти в ERC. Прошлый год оказался прорывным: Армстронг и штурман Шейн Бирн боролись за титул, выиграв ралли в Уэльсе и Хорватии.

Джон Армстронг

«Я, конечно, очень благодарен за возможность управлять автомобилем Rally1. Это то, над чем я работал с самого раннего возраста, поэтому возможность соревноваться на высшем уровне ралли — это определенно сбывшаяся мечта», — сказал Армстронг.

«Конечно, бывали годы, когда дела шли не так, как хотелось бы, и мы не были уверены, что это когда-нибудь произойдет, но мы провели очень сильный сезон в ERC, показали свой потенциал, и, естественно, потом хочется посмотреть, на что вы способны в чемпионате мира по ралли.

«Я очень рад и чрезвычайно благодарен компании M-Sport, с которой я езжу большую часть своей раллийной карьеры, а также Академии ралли Motorsport Ireland – без них нас бы здесь точно не было.

«Мы с нетерпением ждем предстоящего года. Будет много хороших времен и определенно некоторые проблемы, но я думаю, что мы показали, что можем справиться с этими проблемами, поэтому нам просто нужно оставаться сильными, наслаждаться этим и продолжать двигаться вперед».

Новости о продлении контракта МакЭрлина и штурмана Эоина Трейси появились после того, как в этом году пара совершила прыжок с Rally2 на Rally1 с M-Sport, заняв 11-е место в чемпионате.

Такой прыжок оказался для 26-летнего игрока боевым крещением, но МакЭрлин на протяжении всей кампании демонстрировал большой потенциал, показав лучший результат в карьере – седьмое место в Монте-Карло, Финляндии и Центральной Европе. МакЭрлин смог показать, а в некоторых случаях показать более быстрое время, чем его более опытный товарищ по команде Мюнстер.

Джошуа МакЭрлин, команда M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Фото: М-Спорт

Выступления произвели впечатление на M-Sport, в результате чего команда предложила новый контракт на 2026 год в надежде, что МакЭрлин сможет успешно начать свою карьеру в Rally1.

«В течение 2025 года мы добились реального прогресса, и я рад использовать все, чему мы научились, и применить это на практике в следующем году», — сказал МакЭрлин.

«Провести еще один сезон на этом уровне значит очень многое. Я нахожусь в совершенно другом ментальном состоянии по сравнению с прошлым годом, сильнее, яснее и готов насладиться предстоящим испытанием. Сейчас я сосредоточен на себе, выступая в меру своих способностей и максимально используя эту фантастическую возможность вместе с Эоином».

Руководитель команды M-Sport Ford Ричард Милленер добавил: «Я очень рад объявить, что мы снова приветствуем Джоша и Эоина в команде в сезоне 2026. У них был блестящий дебютный сезон, и их прогресс при таком ограниченном опыте в Rally1 был очень очевиден, поэтому здорово иметь возможность дать им возможность продолжить восхождение по траектории.

«Также очень приятно видеть, что Джон и Шейн получают возможность вместе с нами перейти на технику Rally1. Мне искренне не терпится увидеть, как они прогрессируют в течение 2026 года. Джон уже давно работает над этой возможностью, и его сильные выступления в ERC в конце прошлого сезона сделали невозможным его игнорировать».

M-Sport оставила дверь открытой для новых дополнений, заявив, что «дальнейшие объявления об оставшемся составе M-Sport будут сделаны в ближайшее время».

В этом году команда провела программу из семи раундов для восходящей звезды Мартиньша Шеска, кульминацией которой стал поединок Латвии за победу в Саудовской Аравии. Секс особенно впечатлил команду M-Sport в финале прошлого месяца, хотя его планы на следующий год еще не раскрыты.