Гран-при Австралии, состоявшийся в минувшие выходные, ознаменовал окончание предсезонной «странной войны» Формулы-1: команды, которые скрывали свои выступления, отказались от всех притворств и возникла настоящая конкурентная иерархия.
«Уильямс» не входила в число таких команд, поэтому ее скромный результат скорее разочаровал, чем по-настоящему удивил. Команда отставала с тех пор, как ей пришлось прервать свое участие в гонке в Барселоне, накануне которой появились слухи о том, что автомобиль не прошел краш-тест и имел избыточный вес на 20 кг или более.
Это объясняет существенное отставание FW48 от лидеров – хотя, как и в случае с другими заказчиками силовых агрегатов Mercedes, по сравнению с заводской командой существует пробел в знаниях о том, как максимизировать потенциал силового агрегата. В преддверии сезона руководитель команды Джеймс Воулз назвал пятое место в Кубке конструкторов новым базовым показателем; но при нынешних обстоятельствах ей будет сложно достичь необходимого места в топ-10, чтобы сохранить это место.
«Принести его не сложно [the weight] «Уже сегодня в моем почтовом ящике есть все инженерные шаги, направленные на то, чтобы не просто снизить его вес, но и существенно снизить его вес. Это существует для нас.
«Если бы это был мир без ограничения затрат, я бы реализовал его завтра. Это было бы сделано за несколько недель. Это не так».
Все композитные компоненты имеют строгий срок службы с точки зрения того, как долго они остаются на автомобиле до замены. Срок службы каждого компонента рассчитывается на основе того, какому рабочему стрессу он подвергается – в отличие, скажем, от металла, углеродное волокно проявляет мало внешних признаков усталости, прежде чем выйдет из строя. Существуют различные формы неразрушающего контроля, такие как рентгеновское и ультразвуковое сканирование, но даже они не дают гарантии обнаружения неминуемого отказа.
Джеймс Воулз, Уильямс
Фото: Марк Саттон / Формула 1 через Getty Images
Аргументация Воулза заключается в том, что при ограничении затрат более эффективно внедрять меры по снижению веса посредством плановых сезонных обновлений и плановой замены компонентов, срок службы которых подходит к концу, а не делать все это немедленно. Это согласуется с тем, что экономия веса представляет собой процесс незначительного увеличения веса всего автомобиля, а не значительный избыточный вес одного конкретного компонента.
Также существуют затраты на транспортировку новых запчастей, поскольку затраты на логистику теперь подпадают под верхний предел.
«Это сложность, — сказал Воулз, — но это хорошая сложность, если вы понимаете, о чем я. Ограничение затрат по-прежнему остается чистым, что очень позитивно».
Избыточный вес влечет за собой более серьезное наказание, чем раньше, в соответствии с новыми правилами силовых агрегатов, поскольку его влияние на скорость апекса влияет на сбор энергии, что, в свою очередь, влияет на развертывание в других местах. Учитывая, что запас энергии постоянно истощается или пополняется, слабость имеет тенденцию усугубляться через колени.
«У нас есть агрессивный план, чтобы вернуться на правильный путь», — сказал Алекс Албон. «Какими бы агрессивными мы ни были, это все равно займет время. Но команда работает изо всех сил».
«На заводе идет огромная работа, чтобы вернуть нас туда, где мы должны быть. Я думаю, на бумаге нам совершенно ясно, где находится время круга. Если вы просто возьмете только гири, то там явно будет хорошее количество времени.
«С другой стороны, аэродинамики, было очень интересно посмотреть, как другие команды позиционируют свои машины. Мы видели, как используются разные концепции. Я думаю, что мы находимся на крайних позициях одной концепции».
Карлос Сайнс, Уильямс
Фото: Саймон Галлоуэй / LAT Images через Getty Images
Еще один аспект, связанный с производительностью, который, возможно, больше по силам команде исправить в более короткие сроки, — это надежность. Автомобиль Карлоса Сайнса заглох на въезде на пит-стоп во время третьей тренировки в Австралии, и его не удалось починить к квалификации.
Это был первый раз, когда у клиентов Mercedes была возможность сравнить свои стратегии в области электроэнергетики с заводской командой в совершенно одинаковых обстоятельствах, поэтому эксплуатация только одной машины из двух на трассе оказалась дорогостоящей — хотя, учитывая проблемы с весом FW48, это был скорее вопрос о том, где окажется Williams по сравнению с другими полузащитниками.
«Нам потребовалась квалификация, чтобы по-настоящему увидеть, насколько мы отстаем в этом отношении. [PU management]- сказал Воулз, — это, наверное, три десятых, что-то в этом роде.
«Тогда, я думаю, когда у вас работает только одна машина, вам нужны обе, чтобы действительно начать отскакивать друг от друга и учиться тому, как использовать энергию.
«И это был бы небольшой дефицит, который у нас был вчера. [in qualifying] также. Но я думаю, что на самом деле большинство, действительно большое число — это вес».
Мы хотим услышать ваше мнение!
Дайте нам знать, что вы хотели бы видеть от нас в будущем.
— Команда Autosport.com
