Подойдя мучительно близко к успеху в двойном титуле пилотов и производителей в 2024 году, Hyundai в прошлом сезоне потерпела сокрушительное поражение от соперников Toyota на чемпионате мира по ралли, выиграв всего два ралли (Греция, Саудовская Аравия) по сравнению с 12 победами Toyota.
Проблемы Hyundai в 2025 году можно объяснить рядом переменных. Команда вложила значительные средства в версию своего i20 N «Evo», и хотя она добилась успехов на быстрых гравийных ралли, ее рабочее окно было узким. Автомобиль особенно боролся на асфальте, а также на ухабистых и скользких дорогах. Внедрение новой управляемой шины в Hankook только усложнило задачу достижения постоянной скорости автомобиля. Ресурсы Hyundai, которые были истощены из-за решения подготовить заводскую программу чемпионата мира по гонкам на выносливость под брендом Genesis, сыграли свою роль, и все это происходило, когда команда переехала на новую базу в Оффенбахе, Германия.
Прошлый сезон вдали от этапов был для Hyundai таким же суматошным, как и на них. Но теперь, похоже, корейский бренд устранил многое из того, что препятствовало его кампании 2025 года в последние месяцы, и активизируется к сезону 2026 года, который начинается в Монте-Карло на этой неделе.
«Лично я считаю, что команда находится в гораздо более сильной позиции, поскольку команда хороша, и все это знают», — сказал спортивный директор Hyundai Эндрю Уитли. «Люди в команде работают невероятно усердно, но я думаю, что мы чувствуем положительную энергию в том, как мы двигаемся вперед».
Отвечая на вопрос, сможет ли Hyundai побороться за титулы в этом году, Уитли добавил: «Я думаю, мы определенно сможем побороться, но если вы примете здесь одно неправильное решение [in Monte Carlo] это имеет косвенные последствия, и здесь это не лотерея, но и не предрешенный исход. Нам нужно убедиться, что каждый делает то, что ему нужно».
Изменения внесены в Hyundai i20 N Rally1
Фото: Hyundai
Почему Hyundai считает, что у нее более сильная позиция
Понимание того, как максимально эффективно использовать «Evo» i20 N, было ключевой задачей, и Hyundai надеется, что к 2026 году она, по крайней мере, найдет ответы на вопрос, как можно расширить рабочее окно автомобиля, особенно на асфальте.
Была разработана четкая стратегия развития, возглавляемая техническим директором Франсуа-Ксавье Демезоном, в результате которой Hyundai внесла ключевые улучшения в i20 N в этом сезоне. Один шутник по омологации был потрачен на модернизацию передаточных чисел, чтобы компенсировать потерю гибрида и введение меньшего турборестриктора, модернизацию, которую компания не смогла сделать в прошлом сезоне, взяв на себя обязательство модернизировать автомобиль «Evo».
Второй джокер омологации был использован для повышения стабильности передней части i20 N, чтобы сделать ее более предсказуемой и менее нервной.
«Я в восторге [with how the car has progressed]— сказал Уитли.
«Мы знаем, что характеристики автомобиля хорошие, мы знаем, что речь идет о том, насколько мы понимаем это, это рабочее окно. Команда дизайнеров и команда тестировщиков проделали невероятную работу, и я должен сказать, что FX действительно невероятно усердно работал в течение последних трех месяцев, чтобы понять, как мы можем улучшить имеющийся у нас пакет и оптимизировать доступные джокеры. Мы знаем, что это последний год разработки автомобиля Rally1, и мы проделали действительно хорошую работу».
«Намерение состоит в том, чтобы попытаться сделать автомобиль более предсказуемым в более широком диапазоне, а передаточные числа помогают машине в условиях, когда они [the drivers] не знаешь дорогу на 100%, это делает машину немного более гибкой. Это [the upgraded to the front end] это часть подвески, но это целый пакет. Есть ряд деталей, которые являются частью одного и того же джокера, и это придает им немного большую стабильность. Это делается для того, чтобы сделать окно немного шире».
Hyundai и ее конкуренты в межсезонье были заняты работой над своими автомобилями.
Фото: Red Bull Content Pool
Точно так же конкуренты и действующие чемпионы Toyota в межсезонье также были заняты модернизацией подвески и аэродинамического пакета GR Yaris, причем наиболее заметным обновлением стало доработанное заднее антикрыло.
Однако, чтобы быть в наилучшей форме к новому сезону, Hyundai провела 16 дней тестов с момента окончания Ралли Саудовской Аравии в ноябре прошлого года. Это было сосредоточено не только на автомобиле Rally1: его водители также тестируют автомобиль i20 N Rally2, чтобы лучше понять шины Hankook, а также новые технические регламенты, которые больше соответствуют Rally2 и займут центральное место в 2027 году.
Hyundai также перенесла свою постоянную испытательную базу с гравийных дорог Финляндии во Францию, где у нее есть доступ к гравийным и асфальтовым дорогам.
«16 [test] дни представляют собой интересное разделение. Мы сделали некоторые [work] с Ралли 2, которое было сосредоточено исключительно на шинах, и мы проехали столько километров, сколько смогли. Смена постоянной испытательной базы оказалась весьма полезной, особенно для [new signing] Хейден [Paddon] потому что без этой базы, имея как асфальтированные, так и гравийные дороги, Хайден был бы потенциально ограничен», — добавил Уитли.
«Все находятся в той точке, где они знают, где они находятся. Мы знаем этот митинг. [in Monte Carlo] Будет сложно, один градус температуры воздуха может иметь большое значение в этом ралли, но принципиально мы готовы».
Тьерри Невиль надеется избавиться от разочарований в 2025 году
Фото: Red Bull Content Pool
Вердикт водителей
Сложные асфальтовые этапы Монте-Карло станут идеальной лакмусовой бумажкой, позволяющей понять, как работа в межсезонье улучшила пакет i20 N Rally1.
Тьерри Невиль на протяжении большей части кампании 2025 года демонстрировал разочарование после того, как изо всех сил пытался приспособиться как к машине «Evo», так и к новым шинам Hankook. Чемпион мира 2024 года уверен, что сделаны шаги вперед, но бельгиец считает, что в машине все еще есть несоответствия, которые мешают ему чувствовать себя на 100% уверенно при атаке.
«Нет сомнений, что команда работала очень усердно. У них не было перерыва, и на этой неделе они впечатлили нас тестированием и организацией, так что это была огромная работа. Но [in] окончание с точки зрения производительности мы должны выяснить», — сказал Невиль.
«Честно говоря, если бы я сказал, что чувствую себя уверенно [behind the wheel] Я бы немного солгал. Я чувствую, что мы сделали некоторые шаги в тех областях, где мы не чувствовали себя достаточно уверенно. В общем, мне все еще не хватает чувства, которое мне приходилось атаковать в таких условиях, как здесь. Быстрая езда — это нормально, но атака — это совсем другая история, и я считаю, что она все еще слишком непоследовательна и слишком много сюрпризов.
«Я уверен, что машина может ехать быстро, но нужно уметь ехать быстро всегда и везде, поэтому вам нужна большая уверенность и хорошее самочувствие. С этим у меня были некоторые трудности на тестах, но посмотрим».
«Я оптимистичен, что этот год будет лучше, чем в прошлом году, с точки зрения результатов и производительности, но будет ли он достаточно хорош для меня, чтобы обрести уверенность, которая у меня была в предыдущих сезонах, сразу с начала сезона, я не знаю».
Постоянный товарищ Невиля по команде Адриен Фурмо, который произвел впечатление в своем первом сезоне за команду в прошлом году, излучал больше уверенности, когда его спросили о пакете на 2026 год на открытии сезона в прошлые выходные.
«Я бы сказал, что перерыв между двумя сезонами был очень коротким, но мы много работали над машиной перед Монте-Карло, и это неплохо», — сказал Фурмо.
«Мы хотели поработать над ухабистыми и сложными условиями, и это, кажется, улучшило потенциал передней части, но также успокоило переднюю часть машины и сделало ее немного менее нервной. Это очень позитивно, поэтому я с нетерпением жду, и уже после тестов в Деволуи я почувствовал, что машиной стало намного легче управлять, а это важно в Монте-Карло, когда условия становятся сложными».
Нам нужно ваше мнение!
Что бы вы хотели видеть на Motorsport.com?
— Команда Motorsport.com
