Кайл Кирквуд считает, что Вассеру Салливану понадобится чудо, чтобы вырваться вперед на Rolex 24 в эти выходные в Дайтоне, признавая, что Lexus RC F GT3 отстает от лидеров на 1,5 секунды.
Давний конкурент Lexus GT3 вступает в последний год своего жизненного цикла на чемпионате IMSA SportsCar Championship 2026 года, в преддверии дебюта новой Toyota GR GT3 в следующем году.
Несмотря на то, что RC F GT3 берет свое начало в 2017 году, он остается в значительной степени конкурентоспособным в IMSA и других чемпионатах: дуэт Вассера Салливана Бен Барникот и Джек Хоксворт выиграл титул GTD Pro в 2023 году на автомобиле с двигателем V8.
Однако, поскольку в этом году такие компании, как Porsche, Ferrari и Ford, представили обновления evo для своих машин GT3, а Lamborghini представила совершенно новый автомобиль на базе Temerario, Lexus сталкивается со все более тяжелой борьбой за то, чтобы остаться в этом списке.
Звезда Andretti IndyCar Кирквуд по-прежнему уверен в RC F GT3, который он назвал красивым, но признал, что на девятом году участия в соревнованиях он начинает проявлять признаки возраста.
«[The car is] Насколько я понимаю, здесь почти потолок», — сказал американец Motorsport.com.
«[But] это скорее инженерный вопрос, верно? Как водители, мы уверены в этом оборудовании. Не так давно эта машина выиграла чемпионат. Пару лет назад мы выиграли несколько крупнейших гонок года».
# 14 Вассер Салливан Racing Lexus RC F GT3: Джек Хоксворт, Бен Барникот, Кайл Кирквуд
Фото: Джейк Галстад / Lumen через Getty Images
Отвечая на вопрос, как машина развивалась с течением времени, он добавил: «Довольно стабильно, примерно одинаково в течение последних нескольких лет. Я бы сказал, что самая большая разница в том, какой персонал вокруг нас, исполнение — это то, что у нас было, когда мы выиграли чемпионат всего пару лет назад».
«Я думаю, в этом году [it has been] типа полной реконструкции, сброса, [to] понять, что нам нужно сделать лучше, большой приток кадров, немного умственных способностей и, надеюсь, немного развития.
«Я бы сказал, что с точки зрения организации мы здесь не сильно отличаемся за последние пару лет. Может быть, совсем немного отличается от того, что было пять лет назад. Но интересно, как эта вещь развивалась.
«Мы постоянно что-то вытягиваем из этого, но это больше зависит от условий, чем что-либо еще. И мы знаем, что мы получили. Все вроде как знают, что мы получили на данный момент. И все еще продолжаем идти вперед и пытаться добиться каких-то побед от этой старушки».
Хотя Кирквуд сохраняет веру в концепцию старения, особенно в течение всего сезона, уик-энд в Дейтоне показал, насколько тяжелой может быть борьба для Вассера Салливана.
Кирквуд и его товарищи по команде Барникот и Хоксворт заняли 12-е место из 15 участников GTD Pro на автомобиле Vasser Sullivan Lexus №14, отстав более чем на девять десятых от Chevrolet Corvette Z06 GT3.R №3, на котором Александр Симс завоевал поул-позицию.
#3 Corvette Racing от Pratt Miller Motorsports Corvette Z06 GT3.R: Антонио Гарсия, Александр Симс, Марвин Кирххефер
Фото: Брэндон Бадрауи / Lumen через Getty Images
Хотя такая гонка, как Дайтона, не всегда определяется резким темпом, 27-летний гонщик признал, что команде из Северной Каролины нужно, чтобы все встало на свои места, чтобы добиться большого результата в воскресенье.
Несмотря на то, что Lexus несколько раз был близок к этому, в том числе занял второе место в 2019 году, ему ни разу не удалось одержать победу в классе в классических гонках на выносливость во Флориде.
«Нам нужно примерно полторы секунды темпа, немного чудес, немного стратегии. Желтые падают на нашем пути», — сказал он. «Нам нужно много вещей, чтобы помочь нам здесь, если я буду честен. Мы находимся не в фантастическом положении. Должно произойти чудо, чтобы мы оказались впереди в этот момент.
«Мы делаем все правильно. Машина чувствует себя потрясающе. Мы все говорим одно и то же. Чувствуется хорошо, но нам просто не хватает скорости.
«Итак, опустив голову, мы пытаемся понять, что мы можем здесь сделать. Надеюсь, гонка сложится удачно, и нам повезет с некоторыми вещами. Но в конечном итоге нам придется нелегко».
Вассер Салливан также выступал на Lexus RC F GT3 в классе pro-am GTD, а Аарон Телитц, Бенджамин Педерсен, Фрэнки Монтекальво и Эстебан Массон разделили обязанности водителя автомобиля №12.
Нам нужно ваше мнение!
Что бы вы хотели видеть на Motorsport.com?
— Команда Motorsport.com
